Botoks nazywany również toksyną botulinową, toksyną jadu kiełbasianego jest kompleksem neurotoksyny wytwarzanej przez bakterie Clostridium Botulinum. Bakterie te należą do gramm dodatnich beztlenowców, które wytwarzają aż 8 rodzajów egzotoksyn (A, B, C 1 , C 2 , D, E, F i G). W medycynie estetycznej wykorzystuje się toksynę typu A., Nazwy produktów zawierających toksynę to: BTXA, BoNtA, Botox, Boccuture, , toksyna botulinowa typu A. Fizycznie botoks jest białym proszkiem, który bezpośrednio przed użyciem należy rozpuścić w odpowiedniej ilości soli fizjologicznej.
Zadanie toksyny botulinowej typu A polega na zahamowaniu procesu uwalniania acetylocholiny w presynaptycznych zakończeniach nerwów poprzez rozszczepienie struktury SNAP-25-białka koniecznego dla skutecznego łączenia i uwalniania form acetylocholiny z pęcherzyków znajdujących się na zakończeniach nerwów. Po podaniu toksyny botulinowej następuje szybkie wiązanie ze specyficznymi powierzchniowymi receptorami komórkowymi o wysokim powinowactwie do toksyny. Następnie toksyna jest przenoszona poprzez błonę komórkową z udziałem receptorów pośredniczących. Ostatecznie toksyna jest uwalniana do cytozolu. Procesowi temu towarzyszy postępujące hamowanie uwalniania acetylocholiny, a więc w konsekwencji osłabienie lub zhamowanie czynności mięśni w danym obszarze. Proces ten jest całkowicie odwracalny, dlatego zabieg powtarza się co 4-6 miesięcy.